明治維新以後、産業・文化の発展を促進することを主な目的とし、欧米のスタイルを模倣した博覧会が、大都市を中心に開かれた。1877（明治10）年8月に上野公園で開かれた第1回内国勧業博覧会は、約3万坪（10ヘクタール）の広さに、陳列館6館、出品数約8万点、売店37軒が並んだ。開催期間100日間中、約45万人が入場した。これは当時の東京の人口の半分を超える。（当時の東京府の人口：約89万）

1890（明治23）年4月に東京・上野公園で開かれた第3回内国勧業博覧会は、花見の時期と重なったこともあり、4か月間で約102万人が入場した。ビールについては、北は北海道から南は熊本県まで、100点近くが出品され、「恵比寿ビール」（東京）、「浅田ビール」（東京）、「桜田ビール」（東京）、「キリンビール」（神奈川）、「サッポロビール」（北海道）が「有功三等賞牌」を受賞し、「利根川ビール」（東京）、「上菱ビール」（茨城）、「ベースビール」（熊本）が「褒状」を受けた。特に「キリンビール」と「恵比寿ビール」は、審査報告の中で「最良」の評価をされている。

博覧会会場では実際にビールを飲むこともできた。第3回の内国勧業博覧会会場で「キリンビール」を販売していた茶屋では、庭に四季の草花を植え、ビール醸造に使う大樽を飾っている。第5回内国勧業博覧会（1903年、大阪）、東京勧業博覧会（1907年）には、各ビール会社は、池の上など、会場内に工夫をこらした臨時のビアホールを設営した。