大正に入るとカフェーが大流行し、「カフェー・ライオン」、「カフェー・プランタン」、「タイガー」などが文学者のたまり場となる。カフェーの女給を描いた小説も数多い。また、この時代には稲垣足穂『一千一秒物語』（1923年）のような先駆的な作品も発表された。それに収められた掌編「はたしてビールびんの中に箒星がはいつてゐたか？」には、明治時代よりも味が軽く、炭酸が強くなった大正時代のビールが登場する。

昭和に入っても文学者はビールを好んだが、詩人たちはビールに対してもビールならではのポエジーを発見していた。たとえば中原中也はハイキングでビールを飲むという尖端的な遊びの中に、言い知れぬ悲しみを見た。「渓流（たにがわ）で冷やされたビールは、／青春のやうに悲しかつた。（略）ビョショビショに濡れて、とれさうになつてゐるレッテルも、／青春のやうに悲しかった」（1937年発表「渓流」より）。

一方、萩原朔太郎は大都会のビアホールで孤独を見つめた。「午後の三時。広漠とした広間（ホール）の中で、私はひとり麦酒（ビール）を飲んでた。（略）私は喪心者のやうに空を見ながら、自分の幸福に満足して、今日も昨日も、ひとりで閑雅な麦酒（ビール）を飲んでる。」（『散文詩』所収「虚無の歌」より）。このビアホールの詩は、「虚無よ！雲よ！人生よ」と締めくくられる。

詩人がビールに悲しみや虚無を見るようになった頃、戦争の影が日本を覆い始めていった。